Egyházunk egy-két hete
A pusztában ott lakó szeretet
125 éves a pusztaottlakai gyülekezet
Pusztaottlaka Békés megye egyik kicsiny, alig ötszáz lelket számláló települése. Ottlaka községhez (ma Románia) tartozó külterület, puszta volt, nevét is innen kapta: Ottlaka-puszta. A területre a 19. században békéscsabai szlovák evangélikusok költöztek – minden valószínűség szerint cselédcsaládok –, akik a parcellázások után itt is maradtak. Mivel ez a betelepülés hosszabb folyamat volt, valószínűleg a békéscsabai szlovák evangélikusság kirajzásával egy időben indult meg. Az első lévita tanító 1869-ben 23, 1870-ben már 41 evangélikus gyereket keresztelt. A fíliában 1879-től vezettek önálló anyakönyvet. Ma a gyülekezet Medgyesegyházához tartozik, lelkésze Veres Ravai Csaba Endre.
A templom az ünnepre kívül és belül is teljesen megújult a hívek áldozatos munkájának köszönhetően. A felújításban nemcsak az evangélikus gyülekezet tagjai vettek részt, hanem a falu majdnem minden lakosa, felekezeti hovatartozásra való tekintet nélkül.
A mostoha időjárás ellenére a kis templom teljesen megtelt, több mint száz fő volt jelen az ünnepi istentiszteleten, ahol Gáncs Péter püspök hirdette az igét a 145. zsoltár 20. verse alapján – „Megtartja az Úr mindazokat, akik őt szeretik…” Ennek a helynek oázissá kell válnia a pusztában, itt a szeretetnek kell laknia – hangzott el továbbá a prédikációban, utalva arra a fontos szerepre, melyet a pusztuló, egyre fogyatkozó falvak életében a templomnak és a gyülekezetnek kell betöltenie.
Az ünnepet követő napon püspöki látogatásra került sor Medgyesegyházán és Csanádapácán, ahol Veres Ravai Réka végzi lelkészi szolgálatát. A gyülekezetek nagy örömmel fogadták Gáncs Péter püspököt, aki az ünnepi istentiszteleteken igehirdetéssel szolgált, bátorítva és vigasztalva őket.
Barthel-Rúzsa Zsolt
Regionális hozzárendelés: Pusztaottlakai Evangélikus Fiókegyház