A világ minden tájáról közel négyszázezer katolikus fiatal sereglett Kölnbe, ahol augusztus 15. és 21. között rendezték meg a 20. világifjúsági találkozót.
A rendkívül szigorú biztonsági intézkedések közepette lezajlott rendezvényen részt vett Joseph Ratzinger is, akinek – pápává választása óta – ez volt az első külföldi útja.